CD-recensie
© Siebe Riedstra, maart 2023
Franck: Psyché Marthe Keller (verteller), Chœur La Psallette, Orchestre Mondial des Jeunesses Musicales o.l.v. Kurt Masur |
Psyché is een symfonisch gedicht voor koor en orkest uit 1887, het één na laatste orkestrale meesterwerk van César Franck. In de praktijk horen we dit stuk slechts zelden in zijn complete vorm, meestal speelt men de vier orkestrale delen. Een bevredigende opname van Psyché is nogal een klus, en zeer afhankelijk van de kwaliteit van het koor. In mijn bespreking van een nieuwe opname uit 2020 op het label Naxos ben ik met name op de Nederlandse discografische geschiedenis van dit werk nader ingegaan.
Kurt Masur, die van 1991 tot 2002 chef-dirigent was van het New York Philharmonic, programmeerde daar in de loop der jaren een aantal werken waarin gesproken woord een belangrijke rol speelt: Beethovens Egmont, Mendelssohns Midzomernachtsdroom, Debussy's Martyre de Saint Sebastien, en …. Psyché van César Franck. Nu heeft Psyché in zijn originele gedaante helemaal geen gesproken tekst, dus daar moest Masur iets op vinden. Een spreker draagt een berijmde tekst voor, gebaseerd op de antieke schrijver Apuleius, waarin de mythe van Psyché en Amor wordt verteld. Gelukkig horen we het merendeel daarvan tussen de delen, een enkele keer als melodrama tijdens de muziek. Masur was overtuigd van het effect van deze oplossing, die in New York uiteraard in het Engels werd gepresenteerd. Hier horen we een live-opname (inclusief applaus) die een paar maanden na de Amerikaanse uitvoering werd gemaakt tijdens het Verbier Festival op 25 juli 1997. In het Frans, gesproken door de Zwitserse actrice Marthe Keller, en uitgebracht in december 2022. Zonder meer een magistrale vertolking, tot eenzame hoogte verheven door een magnifiek kooraandeel.