CD-recensie
© Aart van der Wal, november 2024
Benjamin Appl - The Christmas Album Klik hier voor het inhoudsoverzicht Benjamin Appl (bariton), Regensburger Domspatzen o.l.v. Christian Heiss & Münchner Rundfunkorchester o.l.v. Florian Helgath |
The Christmas Album met in de hoofdrol de lyrische bariton Benjamin Appl biedt een bloemrijke mix van bekende en (veel) minder bekende kerstliederen (de term ‘liedje' is hier zeker niet op zijn plaats). De verscheidenheid is groot, het aantal tracks navenant, de uitvoering uitstekend.
Heel wat minder met kerstsfeer verbonden was de ophef die in 2016 ontstond toen berichten doorsijpelden dat priesters en docenten minstens 231 koorknapen van de Regensburger Domspatzen hadden misbruikt of mishandeld (een aantal van hen zelfs tot bloedens toe, met behulp van stok, zegelring of sleutelhanger). De seksuele handelingen liep uiteen van strelen tot verkrachting. Wie in bed had geplast mocht geruime tijd niet drinken. Enzovoort. Waarmee dit wereldberoemde koor op wel heel navrante wijze in de publiciteit raakte. De Regensburger Domspatzen zongen en bleven zingen als engeltjes, dát wel. Het is inmiddels geschiedenis geworden, de misstanden al lang en breed verjaard, de slachtoffers met smartengeld bedeeld.
De Regensburger Domspatzen is het oudste Duitse jongenskoor dat in 1976 zijn duizendjarig bestaan vierde. Het stond van 1964 tot 1994 onder leiding van Georg Ratzinger, de broer van paus Benedictus XVI. Zoals in Leipzig de Thomasschool en Thomaskerk vormen in Regensburg koor, school en internaat een hechte gemeenschap. Het zijn zo van die instituten waar veel mis kan gaan.
Maar terug naar het album dat tot in de puntjes is verzorgd en waarop muzikaal-inhoudelijk niets aan te merken valt. Naast die van Appl zijn er bijzondere rollen weggelegd voor de jongenssopraan Ilias Grau, de citerspeler Hans Berger, de gitarist Edeltraud Appl (ongetwijfeld een familie- of gezinslid van de bariton) en de contrabassist Johannes Berger. De dirigent van het Münchner Rundfunkorchester, Florian Helgath, blijkt ook uitstekend overweg te kunnen met de harmonica die in Stiermarken tot de muzikale folklore behoort. De opname is ruimtelijk, maar niet buitensporig en de gezongen teksten staan zijn in het boekje afgedrukt.
Voor wie een extra zetje nodig heeft om in kerstsferen te komen biedt dit album alvast een goed begin.