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© Gerard van der Leeuw, februari 2023

 

Eberhard Spree: Die Frau Capellmeisterin Anna Magdalena Bach

Kamprad, Altenberg 2021
ISBN 978-3-95755-663-9
320 blz., gebonden en geïllustreerd
Verkoopprijs € 29,80


Eberhard Spree, sinds 1989 contrabassist in het Leipziger Gewandhausorchester en doktor in de muziekwetenschappen was al jaren bezig met het onderzoek naar Bachs tweede vrouw: Anna Magdalena Wilcke.(1) Onlangs verscheen zijn Die Frau Capellmeisterin Anna Magdalena Bach -Ein Zeitbild. Een absolute must voor iedereen die geïnteresseerd is in Bach en zijn tijd.

Bood zijn dissertatie al opzienbarend nieuws over de financiële positie van de familie Bach - het bezit van een aandeel (Kux) in een zilvermijn in de Ursula-Erbstolln in Kleinvoigtsberg, op zich al wel bekend (want als eerste vermeld in het Nachlassverzeichniss van Bach) - maar door Spree voor het eerst echt onderzocht, kan zijn nieuwe boek gelden als de eerste volwaardige biografie van Anna Magdalena. In zijn voorwoord geeft Eberard Spree een korte samenvattng van hoe er gewoonlijk nog altijd over Anna Magdalena Bach gedacht wordt:

'Wer war Anne Magdalena Bach, die zweite Ehefrau des großen Komponisten Johann Sebastian Bach? Einig ist man sich darüber, dass sie 1701 als Tochter eines Hoftrompeters geboren wurde. Ab 1721 ist sie als Sängerin am Hof von Anhalt-Köthen nachweisbar. In Köthen heiratete sie am 3. Dezember 1721 den Capellmeister Johann Sebastian Bach.
Vielfach ist dann die Meining anzutreffen, dass sie mit dem zwei Jahre später erfolgtem Umzug nach Leipzig, wo ihr Mann die Stelle als Thomascantor angenomen hatte, ihre Karriere als Sängerin aufgeben musste.
Sie hatte sich um die vier Kinder zu kümmern, die ihr Mann in die Ehe mitbrachte. Dazu kam die Versorgung der dreizehn Kinder, die von ihr geboren wurden. Diesen Arbeiten widmete sie ihr Leben. Daneben kopierte sie auch noch Noten ihres Mannes. Dieser soll sich aber zu seinen Lebzeiten um ihr Auskommen nach seinem Tod nicht gekümmert haben und hinterließ kein Testament, so dass sie nur ein Drittel des Nachlasses erhielt. Da sie Vormund ihrer unmündigen Kinder werden wollte, musste sie auf einer Wiederverheiratung verzichten. Ihre Familie soll dann getrennt worden sein. Bei ihr blieben die beiden jüngsten Töchter. Sie wurde von verschiedenen Einrichtungen versorgt, war auf Almosen angewiesen und starb schließlich, von ihren auswärtigen Angehörigen vergessen, in bitterster Armut.'

Natuurlijk kan het ook anders, zoals Spree onder het nodige voorbehoud moet toegeven:

'Natürlich ist damit nicht "die einzige Sichtweise" zu Anna Magdalena Bach dargestellt. Es gibt Veröffentlichungen, die auf akribischer wissenschaftlicher Arbeit beruhen. Andere Publikationen nutzten deren Ergebnisse mehr oder weniger sorgsam. Das Spektrum reicht dabei bis zu Romanen, in deren Vermutungen zu Tatsachen erklärt werden, Phantasien bewusste Stilmittel sind und nicht erkennbar ist, wo sie eingesetzt werden.(2) Sehr prägend wirken auch Eindrücke aus Dokumentationen oder Spielfilmen, in denen Schauspieler agieren. Es entsteht leicht das Gefühl, ‘dabei zu sein’, und man macht sich kaum bewusst, nur Akteure zu sehen, de sich nach Regieanweisungen bewegen und Texte von Drehbuchautoren auf Filmsets wiedergeben.
Dabei kann sich das Dargestellte auch hier relativ dicht an seriöse Forschungsergebnisse halten oder auch weit davon entfernt sein.'(3)

Facit:

'Zusammenfassend kann wohl festgestellt werden, dass Anna Magdalena Bach sehr häufig als eine Frau gesehen wird, deren Wirkungsraum sich nach ihrer Eheschließung vor allem auf die Bereiche ‘Kinder und Küche’ beschränkte und die nach dem Tod ihres Mannes versorgt werden musste.'(4)

We zijn dan pas op bladzijde acht. De resterende 312 pagina’s van dit schitterend geïllustreerde boek besteedt Eberhard Spree aan het rechtzetten van dit eenzijdige beeld.

Dat daarbij veel aandacht geschonken wordt aan haar financiële positie en de verdeling van de erfenis van J.S. Bach is gezien het onderwerp van zijn dissertatie natuurijk begrijpelijk.

Erg nuttig zijn dan ook de drie ‘Anhänge’:
1. Das Nachlassverzeichnis Johann Sebastian Bachs.
2. Die auf den 11. november 1750 datierten Vereinbarungen der Erben über die Verteilung der im Nachlassverzeichnis Johann Sebastian Bachs aufgeführten Posten.
3. Bisher bekannte Zeitungsanzeigen für den ‘Versuch über die wahre Art das Clavier zu spielen’ von Carl Philipp Emanuel Bach, in denen die verwitwete Frau Capellmeisterin Bach als Collecteurin angeführt ist.

Af en toe moet Spree overigens wel toegeven dat hij stuit op een gebrek aan gegevens. Bijvoorbeeld in het hoofdstuk over Anna Magdalena als zangeres. En het blijft jammer dat hij het belangwekkende boek van Ir. G. Hulshoff: De zes suites voor violoncello-solo van Johan Sebastian Bach (eerste druk 1944), waarin uitvoerig over Anna Magdalena Bach wordt geschreven niet heeft gelezen.

Zum steten Andencken und Christlicher erbauung
schencket ihrem lieben Sohn dieses herliche Buch
Anna Magdalena Bachin gebohrne Wülckin
Deine getreu und wohlmeinde Mamma.
Leipzig den 25 decb: 1749

De opdracht die Anna Magdalena schreef in de Lutherbijbel, die ze met Kerstmis 1749 schonk aan haar zoon Johann Christoph Friedrich, kort voor zijn vertrek naar Bückeburg.

Maar dat zijn allemaal kleinigheidjes. Dit is gewoon hèt boek over Anna Magdalena Bach, een ‘must’ voor iedere Bachliefhebber. Het boek is uiterst zorgvuldig, ja werkelijk schitterend uitgegeven. En wordt ook nog eens voor een appel en een ei aangeboden

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(1) Zie zijn dissertatie: Die verwitwete Frau Capellmeisterin Bach: Studie über die Verteilung des Nachlasses von Johann Sebastian Bach, Altenburg 2019.
(2) Men denke bijvoorbeeld aan het nog altijd zeer populaire, in vele talen vertaalde The Little Chronicle of Magdalena Bach (1925) van Esther Meynell. De roman Anna Magdalena Bach van Eleonore Dehnert (2001) is niet veel beter.
(3) Zie de Duits-Italiaanse speelfilm Chronik der Anna Magdalena Bach van Jean- Marie Straub (1968) met o.a. Gustav Leonhardt als Johann Sebastian Bach en Christiane Lang als Anna Magdalena.
(4) Spree, p. 7vv.


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