Sjostakovitsj: Symfonie nr. 7 in C, op. 60 (Leningrad)

Koninklijk Concertgebouworkest o.l.v. Mariss Jansons

RCO Live 06002 · 75' · (sacd)

Live-opname, Grote Zaal, Concertgebouw, Amsterdam., 19 en 22 januari 2006

 

 

 

 

 

---

We kennen de foto van Dmitri Sjostakovitsj als brandweerman op een dak in Leningrad (Sint-Petersburg) in september 1941 (zijn bijziendheid maakte hem ongeschikt voor het leger). Hij had zich aangesloten bij de vrijwillige brandweer van het plaatselijke conservatorium en was in die hoedanigheid best wel bereid om voor de fotograaf te poseren (er is zelfs een geluidsfragment van september 1941 met de stem van Sjostakovitsj uit het Russische omroeparchief bewaard gebleven: klik hier*)

Er zijn ook veel hartverscheurende foto's in de stad gemaakt nadat in de herfst van dat jaar de eerste Duitse bommen waren gevallen:

De Russische schrijfster Lidija Ginzburg (1902-1990) schreef 'Omsingeld', een fascinerend boek over het beleg van Leningrad door de Duitse oostfronttroepen dat bijna tweeënhalf jaar duurde: van 8 september 1941 tot 27 januari 1944. De inname van de stad maakte deel uit van het Duitse aanvalsplan dat onder de naam Operatie Noorderlicht bekend is geworden, maar ondanks bloedige gevechten en uithongering van de bevolking (er waren vormen van kannibalisme), lukte het de artillerie van de nazi's niet om de stad in handen te krijgen.

De eerste drie delen van de Zevende symfonie ontstonden nog in Leningrad. Sjostakovitsj voltooide het werk in Kuibishev, waar de familie naar was uitgeweken. Volgens Volkov heeft de componist verklaard dat de symfonie het door Stalin vernietigde Leningrad als onderwerp heeft en dat Hitler de stad nog slechts de genadeklap hoefde uit te delen. Waar of niet waar, een feit is dat de Sovjetpropaganda het een afspiegeling vond van het lijden en het verzet van de bevolking van Leningrad tegen de Duitsers. In die zin maakte de symfonie evengoed deel uit van de goed geöliede propagandamachine als zoveel andere Sovjetkunst. En de Russische machthebbers hadden natuurlijk een sterk punt: al in het openingsallegretto dat al bijna een halfuur in beslag neemt, krijgen we in de onverbiddelijk voortschrijdende mars de heuse pastiche voorgeschoteld van 'Da geh' ich zu Maxim' uit Franz Léhars operette Die lustige Witwe, naast een duidelijke verwijzing naar Deutschland über alles.
Wat zei Sjostakovitsj er zelf over? Volgens Solomon Volkov** zou de componist hem hebben verteld dat de Zevende symfonie Leningrad als onderwerp heeft: dat de stad eerst werd vernietigd door Stalin en Hitler tot slot de genadeklap uitdeelde. Het waarheidsgehalte van die memoires mag dan al jarenlang onder vuur liggen, een feit is wel dat de 'Leningrad' zowel de vernietigingsdrang van zowel de nazi- als de Sovjethorden aan de kaak stelt. Zo bezien kan er misschien wel worden gesproken van een in muziek uitgedrukte moordmachinerie die alle tot dan toe bekende esthetische grenzen ruimschoots overschrijdt. Het vulgaire verwerft een nieuw soort functionaliteit (in die zin is het een stevige uitvergroting van Mahlers muzikale idioom), de menselijke tragiek in al zijn vormen is in noten gegoten. Het is indrukwekkend, meer tegelijkertijd eendimensionaal, zoals veel in Sjostakovitsj' muziek: het allesoverheersende thema is immers de gruwelijke kant van het menselijk handelen : repressie, oorlog en ten slotte de meedogenloze, onvermijdelijke dood; en misschien ook wel dat onzegbare gevoel van verlatenheid dat eens is beschreven door Bernard Haitink: de kampgevangene die is bevrijd en zich voor het eerst buiten het kamp mag bewegen, waar een oneindige leegte hem aanstaart. Het is al met al een beeld dat volgens mij niet indringender is vastgelegd dan in het Achtste strijkkwartet in c-klein, op. 110 (later door Rudolf Barshai later bewerkt tot 'kamersymfonie'), dat Sjostakovitsj componeerde na zijn bezoek aan het vrijwel platgebombardeerde Dresden (toen nog in de DDR gelegen).

Ik heb het altijd lastig gevonden om los te komen van de uitvoering onder Jevgeni Mravinski (een nogal gebrekkige mono-opname van februari 1953, opgenomen in het 'hol van de leeuw', Leningrad), maar ik geef gelijk grif toe dat dit tevens te maken heeft met het typisch scherpe Russische koper uit die tijd. Wat deze symfonie vooral nodig heeft is een uitgesproken brutale alles-of-niets benadering die afrekent met het idee dat welluidendheid toch vooral een pre is. Dat is niet Jansons dirigeerstijl, die consequent dicht in de buurt van de esthetica blijft. Jansons trekt liever handschoenen aan dan dat hij vuile handen wil maken, wat een beeld oplevert dat mij niet op alle fronten heeft overtuigd. Zijn tot in de kleinste details uitgewerkte aanpak levert maximale controle op, maar daaraan wordt wel de 'schwung' opgeofferd die wel degelijk in deze muziek huist. Hoezeer hij de mars ook bijna uit het niets laat ontstaan (niemand verbetert hem dit), het is toch jammer dat het raffinement het onder zijn handen herhaaldelijk wint van het banale .

De balans in de opname heeft me niet op alle punten overtuigd: zo miste ik soms de kruidige trekjes van de houtblazers en heeft iemand besloten om de bij de strijkers opgestelde microfoons wat verder dan nodig open te zetten (of die bij de houtblazers terug te nemen: het is maar hoe je het bekijkt). Maar hoe het ook zij, heldere houtblazers en overheersende violen gaan nu eenmaal niet samen (dat geldt ook voor de tutti!).
Het cd-boekje is nogal teleurstellend uitgevallen: te weinig concrete informatie en te veel veronderstellingen die niet door feiten worden geschraagd.

______________
* Voor het afspelen van het ogg-formaat met o.a. Windows Mediaplayer of Winamp heeft u een daarvoor geschikte zogenaamde audio-codec nodig:

1. Ga naar de xiph download page
2. Scroll naar beneden naar het kopje DirectShow filters - play back .ogg files in Media Player
3. Download de Ogg Codecs for any version of Windows
4. Installeer de codec

** Testimony, the Memoirs of Dmitri Shostakovich, as related to and edited by Solomon Volkov, 1979

Home  -  Actueel  -  Audio  -  Muziek  -  Video  -  Boeken  -  Links